Из двух братьев Третьяковых сегодня больше известен старший, Павел Михайлович (1832—1898). Но сам он предпочитал оставаться в тени своего более деятельного младшего брата, Сергея (1834—1892). Впрочем, они не соперничали — вместе вели торговые дела, интересовались живописью, были соратниками и помогали друг другу. В 1892 году в Москве появилась первая городская художественная галерея — дар братьев Третьяковых. Павел Михайлович задолго до этого принял решение передать свою коллекцию живописи обществу, но окончательно собрался с духом после внезапной смерти брата, который завещал ему своё собрание картин. Передав галерею, Павел Третьяков продолжал пополнять её, и на момент его смерти там было представлено более трёх тысяч экспонатов. Сегодня Третьяковская галерея входит в число самых известных художественных музеев мира и привлекает огромное число отечественных и зарубежных посетителей.
Книга повествует о жизни и деятельности двух знаменитых отечественных меценатов — купцов Павла и Сергея Третьяковых. Именно с их собрания картин началась коллекция нынешней всемирно известной Третьяковской галереи. Павел Михайлович передал её городу. Благодаря им мы можем сейчас любоваться знаменитыми полотнами русских живописцев.
