Особое место в творческом наследии Уильяма Шекспира занимают 'Сонеты', в которых поэт гениально передал сложную гамму человеческих переживаний, красоту и силу чувств, проникнутых подлинной страстью. Преклонение перед совершенством друга тесно переплетаются здесь с темой безрассудной любви к таинственной 'смуглой леди'. Через образ лирического героя показана история прекрасной, великой и бессмертной человеческой души. 'Этим ключом Шекспир открыл свое сердце' (У. Вордсворт).
Шедевр мировой поэзии представлен в переводе С. Я. Маршака, по праву считающимся классическим, и оформлен великолепными иллюстрациями Чарльза Робинсона.