Первый свой рассказ Вениамин Каверин опубликовал в 1922 году, уже войдя в Петрограде в ставшую знаменитой группу 'Серапионовых братьев'. Впоследствии имя Каверина превратилось в один из ярких символов советской литературы, его романы ('Два капитана', 'Открытая книга' и др) переиздавались много раз на десятках языков. Однако именно раннее его, фантастико-экспрессионистское творчество 1922-1927 годов никогда не было собрано под одной обложкой. Некогда Горький писал Каверину: 'Целая книга сразу покажет читателю оригинальность вашего таланта, своеобразие и свежесть фантазии вашей. Читатель поймет, что пред ним не каприз, не случайная игра воображения, а - нечто исключительное и - ценное. Уверен, что не ошибаюсь. Однако вы должны знать, что вас не сразу поймут и оценят. Вам нужно вооружиться терпением в пути, на который вас обрекает характер вашего таланта. Его надо очень любить, очень беречь, - это цветок оригинальной красоты, формы, я склонен думать, что впервые на почве литературы русской распускается столь странное и затейливое растение. Для меня, старого читателя, уже и теперь ваши рассказы выше подобных у Гоголя. Не люблю сравнений, но, думая о вас, всегда невольно вспоминаю Гофмана и - так хочется, чтоб вы встали выше его!' Во многом Каверин оправдал надежды Горького, и ныне его профильное творчество 1922-1927 годов возвращается читателям практически в полном объеме.
