В книге публикуются работы видного французского историка-слависта, профессора Сорбонны Роже Порталя, в которых описан процесс хозяйственного освоения Урала в XVIII в., его превращения в один из крупнейших центров российской индустрии. На большом фактическом материале автор рассказывает о политической борьбе при русском дворе вокруг путей экономического развития России, деятельности крупнейших заводчиков, технологии производства металла в то время и т.д. В дополняющих это исследование работах автора рассматриваются частные вопросы этой темы. Исследование современного американского ученого Хью Хадсона посвящено первым русским заводовладельцам Демидовым. На примере изучения их деятельности автор делает попытку выявить особенности перехода России от традиционного к индустриальному обществу. Большой интерес представляют поставленные автором проблемы ретрансляции культурной преемственности в межпоколенных взаимоотношениях, практика социальных связей в пределах одной семьи промышленников и ряд других вопросов. Книга рассчитана на историков, экономистов, культурологов, демографов, специалистов в области металлургии.
