'Конструктор должен быть железным', - писал А.С. Яковлев в газете 'Правда' летом 1944 года. Не за это ли качество его возвысил Сталин, разглядевший в молодом авиагении родственную душу и назначивший его замнаркома авиационной промышленности в возрасте 33 лет? Однако за близость к власти всегда приходится платить высокую цену - вот и Яковлев нажил массу врагов, за глаза обвинявших его в 'чрезвычайной требовательности, доходившей до грубости', 'интриганстве' и беззастенчивом использовании 'административного ресурса', и эти упреки можно услышать по сей день. Впрочем, даже недруги не отрицают его таланта и огромного вклада яковлевского ОКБ в отечественное самолетостроение.
От первых авиэток и неудачного бомбардировщика Як-2/Як-4 до лучшего советского истребителя начала войны Як-1, от 'заслуженного фронтовика' Як-9 до непревзойденного Як-3, удостоенного почетного прозвища 'Победа', от реактивного первенца Як-15 до барражирующего перехватчика Як-25 и многоцелевого Як-28, от учебно-тренировочных машин до пассажирских авиалайнеров Як-40 и Як-42, от вертолетов до первого сверхзвукового самолета вертикального взлета Як-141, ставшего вершиной деятельности яковлевского КБ, - эта книга восстанавливает творческую биографию великого авиаконструктора во всей ее полноте, без 'белых пятен' и купюр, не замалчивая провалов и катастроф, не занижая побед и заслуг Александра Сергеевича Яковлева перед Отечеством, дважды удостоившим его звания Героя Социалистического Труда.
