Книга П.А. Висковатого принадлежит к классическим трудам ХIХ века. Исследователь опирался на свидетельства людей, лично знавших поэта, и эта работа по праву считается первоисточником для изучения жизни и творчества Лермонтова.
Биографией Лермонтова Висковатый завершил подготовленное им 'Полное собрание сочинений' поэта, приурочив выход книги к 50-летию со дня гибели поэта.
По словам Висковатого, на этот главный труд жизни его побудила 'та страстная любовь', которая с детства привязывала его к памяти Лермонтова.
