XIV век, эпоха позднего Средневековья. Еще бушует Столетняя война между Англией и Францией, набирает силу Бургундия, дабы вскорости достичь своего максимального расцвета, активно растут города и развивается торговля и промышленность Германии…
В альпийских горах приютилась крошечная страна со звучным названием Тироль, территорию которой хотят заполучить в свои владения сильные и могущественные соседи - Габсбурги и Виттельсбахи… А в это время у Генриха Хорутанского, короля Чехии, герцога Каринтии и графа Тироля, подрастает наследница, дочь Маргарита. Вероятно, ее ум и дипломатические успехи должны были снискать ей славу мудрой правительницы, но судьба уготовила иную участь: она вошла в историю как… самая некрасивая женщина всех времен. Так, со страниц книги 'Безобразная герцогиня Маргарита Маульташ', автором которой является мастер исторического романа Лион Фейхтвангер, на читателей смотрит удивительно непривлекательная женщина: 'На коренастом теле с короткими конечностями сидела большая уродливая голова. Правда, лоб был ясный, чистый, и глаза - умные, живые, испытующие, проницательные...
Роман насыщен множеством трагических событий из жизни герцогини: развод с нелюбимым мужем Иоганном Генрихом, за которого она была выдана замуж в двенадцатилетнем возрасте, а потом со скандалом изгнала его из Тироля, отлучение от церкви, эпидемия чумы, унесшая жизни большей части населения, еврейские погромы, обвинения подданных, смерть двоих детей, предательство сына, интриги и политическая борьба, потеря владений...
