Данная книга - воспоминания автора о жизни в Москве с 1955 г. Живо и с юмором описывается научная и общественная жизнь Институтов Академии наук в 'период оттепели), их 'золотой век', сменившийся периодом 'смуты' в 60-70-х, изгнание из Академии по политическим мотивам автора, его товарищей и коллег.
Описывается путь автора в науке, приводятся материалы из его книг, посвящённых языковой шутке, и наблюдения над способами создания каламбура и других видов комического.
Записки по содержанию - очень пёстрые. 'Тайны лингвистического двора' перемежаются с описаниями зарубежных поездок, походов по Подмосковью, дружеских застолий с шутками и анекдотами, замечания о науке, литературе, судьбах России - с описаниями семейного быта, детского лепета, а весёлые, комические сценки сменяются событиями поистине драматическими. Но... такова сама жизнь.
В Приложении даётся ранее не публиковавшийся рассказ автора о Гражданской войне - 'Записки красного командира'.
