Альбом знакомит читателя с историей и художественным наследием школы прерафаэлитов, зародившейся более полутора веков назад в Великобритании. Объединив живописцев, поэтов, искусствоведов (Джон Эверетт Миллес, Уильям Холмен Хант, Данте Габриэль Россетти и другие), это движение явилось художественным, социальным и философским бунтом против консервативных традиций национальной культуры. Самоназвание 'прерафаэлиты' выражало стремление молодых бунтарей возродить творческие принципы итальянского искусства до эпохи рафаэлитизма, когда последователи Рафаэля исказили манеру письма учителя и профанировали его совершенное искусство. За полвека развития школы прерафаэлиты переосмыслили многие жанры живописи. Исторический жанр они обогатили сюжетами, основанными на средневековой литературе и легендах, обратившись в поисках
новых образов к творчеству Данте, Уильяма Шекспира, Джона Китса, Альфреда Теннисона, романам Артуровского цикла. Отзываясь на социальные проблемы современности, прерафаэлиты воплотили в живописи темы труда,
личной свободы человека, эмиграции и любви к родине. В жанре портрета отказались от социально-характерного изображения в пользу психологического и символического. Отвергнув документализм топографического пейзажа и драматизм романтического, прерафаэлиты создали новый, стереоскопический тип пейзажной живописи.
В число исторических заслуг прерафаэлитов входит развитие книжной графики и декоративно-прикладного искусства. В конце XIX - первой трети XX века прерафаэлитизм продолжал активно влиять на творчество британских художников. Поздний прерафаэлитизм тесно переплетается с направлением ар-нуво, мотивы которого
звучали в творчестве Эдварда Берн-Джонса, Уильяма Морриса, Эвелин де Морган.
