Во всех сказках Салтыкова-Щедрина органично сочетаются два плана: реальный и фантастический, жизнь и вымысел, причем фантастика всегда основана на реальных событиях.
В сказках мы встречаем типичных для Щедрина героев. Здесь и тупые, свирепые, невежественные правители народа ('Медведь на воеводстве'), здесь и народ, могучий, трудолюбивый, талантливый, но вместе с тем покорный своим угнетателям ('Повесть о том, как один мужик двух генералов прокормил', 'Коняга'). Герои этих сказок изображены как маски-символы, объединенные в собирательные образы социальных типов.
Изображая народ, Щедрин сочувствует ему и одновременно осуждает его за долготерпение и безропотность.
Для старшего школьного возраста.
