В книге крупного отечественного историка, профессора СПбГУ А.Б.Егорова рассматривается переход Рима от республики к империи на рубеже I—II веков до н.э. — долгий и мучительный процесс, отмеченный деятельностью великих римских политиков: Мария, Суллы, Помпея, Цезаря, Октавиана Августа и его наследников. В книге также представлена эволюция системы принципата во времена императоров из династии Юлией-Клавдиев, Флавиев-Антонинов. Автор показал, как на протяжении нескольких веков в Риме происходила борьба новых идей, принципов монархического устройства и старых республиканских традиций — борьба, которая вызвала череду кризисов в государстве и привела к становлению императорских институтов власти
